המכון הלאומי לסרטן בארה"ב קובע כי קנאביס מטפל במגוון רחב של תסמיני מחלות והוכח כקוטל תאים סרטניים. מחקרים מצביעים כי לקנאביס עשויות להיות השפעות אנטי סרטניות כיוון שהוא גורם למוות של תאים, מווסת את דרכי העברת האותות לתאים ובולם פלישה של גידולים.
במחקר על קנבידיול (CBD) משנת 2011 נמצא כי CBD הורג תאים של סרטן השד על ידי גרימת סטרס ברשתית התוך-פלזמית ובלימת אותות של התאים. בנוסף, מחקרים על סרטן המעי מצביעים כי ל-CBD ישנה השפעה מגינה מפני סרטן וכי הוא מפחית התפשטות של תאים. מחקר שנערך בין 2017-2015 ועסק בהשפעות הקנאביס על אוכלוסייה גדולה של מטופלי סרטן העלה, כי 96% מהמטופלים דיווחו על שיפור כללי במצבם, יותר משליש דיווחו על הפחתה בשימוש בתרופות וחלה ירידה משמעותית בעוצמת הכאב והפחתה בבחילות ובהקאות.
מטופלי סרטן רבים מתקשים להתמודד עם הכאב והסבל שלהם, ולכן טיפול בקנאביס רפואי בסרטן אושר זה מכבר על ידי משרד הבריאות הישראלי, כיוון שיש לו מעט מאוד תופעות לוואי, אם בכלל, והוא מעניק הקלה גדולה בתסמינים.